Investigadores de ciencia y tecnología de la Universidad de Missouri, Duke University Medical Center, y el Instituto Duke de Ciencias del Cerebro, rastrearon el uso de Internet de 69 estudiantes universitarios durante más de dos meses. Lo que encontraron fue una correlación entre ciertos tipos de uso de Internet y las conductas adictivas. “Cerca de un 5 a 10 por ciento de todos los usuarios de Internet parecen mostrar la dependencia web, y estudios de imágenes cerebrales muestran que el uso compulsivo de Internet puede inducir cambios en algunas vías de recompensa del cerebro similares a los observados en la adicción a las drogas”, dijo el doctor P. Murali Doraiswamy, profesor de psiquiatría y ciencias conductuales del Centro Médico de la Universidad Duke.
Para realizar este estudio, se pidió a los estudiantes que completen una encuesta de 20 preguntas llamado “la escala de los problemas relacionados al Internet (IRP). El IRPS mide el nivel de problemas que una persona está teniendo debido al uso de Internet, en una escala de 0 a 200.
Esta escala fue desarrollada para identificar las características de la adicción, como la introversión, el dejar los estudios, la ansiedad, la tolerancia y las consecuencias negativas de la vida.
Comportamientos comunes en los adictos fueron relacionados a algunas actividades específicas que se realizan en Internet. Por ejemplo, los investigadores encontraron que la introversión estaba estrechamente vinculada a los juegos y las charlas en redes sociales; los antojos a los juegos, a los mensajes a través de distintas aplicaciones, a la descarga de archivos y la pérdida de control de juegos de azar. El equipo advirtió que el estudio actual es exploratorio y no establece una relación médica de causa y efecto entre el uso de Internet y el comportamiento adictivo.
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