La palabra grafeno proviene de grafito y la terminación “eno” designa a un tipo de hidrocarburos en química orgánica. Esto se debe a que el grafeno es una de las varias formas que tiene el elemento carbono. Cuando un elemento se nos “presenta” en varias sustancias elementales (y perdonen la redundancia) se le denominan alótropos o alotropías del elemento.
Para ser específico el carbono presenta varias alotropías: el carbón vegetal, la hulla o carbón mineral, el grafito y el diamante son los más conocidos. Todos tienen la misma característica básica de una sustancia elemental, todos sus átomos son de carbono solo que dispuestos químicamente de diversa maneran el caso del grafeno es la forma de sus moléculas: tiene forma hexagonal plana, pues forma un tipo de enlace, se debe a una propiedad química del carbono llamada “hibridación sp2” que no entraré muchos detalles en describir pero que es común a los compuestos de carbono llamados alquenos (los hidrocarburos a los que me refería en un principio). Este tipo de hibridación permite que los átomos se acomoden formando hexágonos perfectos cuyos vértices están formados por los átomos de carbono y los lados por los enlaces químicos que los unen. Pero no se forman hexágonos individuales. Se forma una especie de enrejado o red de hexágonos que podríamos decir que es casi infinita. Muchos químicos la comparan con los teselados de cerámica que se usan para cubrir pisos o paredes de las casas.
El grafeno fue descubierto en los principios del siglo XX a partir del grafito. Aunque en un principio se pensó que eran cosas totalmente diferentes el grafito se puede describir como una serie de capas de grafeno superpuestas una sobre la otra, a semejanza de sábanas o manteles colocados uno sobre los otros, de manera que los átomos de una “sábana o mantel” está muy unidos pero separados de los átomos de los manteles superiores o inferiores. Esto les da propiedades tan características al grafito.
La importancia que ha adquirido en los últimos años el grafeno se debe a un trabajo realizaron dos investigadores uno holandés de origen ruso-alemán y otro ruso-británico que les valió el premio nobel de física por sus trabajos con este material.
Hoy día tienen importantes aplicaciones en electrónica como en la construcción de transistores de grandes frecuencias que permitirían aumentar la velocidad de los procesadores. Los principales desafíos consisten en el poder crear una capa de grafeno en una superficie adecuada y evitar el sobrecalentamiento de los transistores.
Para ser específico el carbono presenta varias alotropías: el carbón vegetal, la hulla o carbón mineral, el grafito y el diamante son los más conocidos. Todos tienen la misma característica básica de una sustancia elemental, todos sus átomos son de carbono solo que dispuestos químicamente de diversa maneran el caso del grafeno es la forma de sus moléculas: tiene forma hexagonal plana, pues forma un tipo de enlace, se debe a una propiedad química del carbono llamada “hibridación sp2” que no entraré muchos detalles en describir pero que es común a los compuestos de carbono llamados alquenos (los hidrocarburos a los que me refería en un principio). Este tipo de hibridación permite que los átomos se acomoden formando hexágonos perfectos cuyos vértices están formados por los átomos de carbono y los lados por los enlaces químicos que los unen. Pero no se forman hexágonos individuales. Se forma una especie de enrejado o red de hexágonos que podríamos decir que es casi infinita. Muchos químicos la comparan con los teselados de cerámica que se usan para cubrir pisos o paredes de las casas.
El grafeno fue descubierto en los principios del siglo XX a partir del grafito. Aunque en un principio se pensó que eran cosas totalmente diferentes el grafito se puede describir como una serie de capas de grafeno superpuestas una sobre la otra, a semejanza de sábanas o manteles colocados uno sobre los otros, de manera que los átomos de una “sábana o mantel” está muy unidos pero separados de los átomos de los manteles superiores o inferiores. Esto les da propiedades tan características al grafito.
La importancia que ha adquirido en los últimos años el grafeno se debe a un trabajo realizaron dos investigadores uno holandés de origen ruso-alemán y otro ruso-británico que les valió el premio nobel de física por sus trabajos con este material.
Hoy día tienen importantes aplicaciones en electrónica como en la construcción de transistores de grandes frecuencias que permitirían aumentar la velocidad de los procesadores. Los principales desafíos consisten en el poder crear una capa de grafeno en una superficie adecuada y evitar el sobrecalentamiento de los transistores.
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